A juventude de São Gilberto

E assim, a Divina Providência, cuja bondade é melhor do que a vida destinou Gilberto aos estudos desde jovem; pois, estamos certos em acreditar que, nesse tipo de carreira enormes benefícios são produzidos por esse instrumento escolhido como receptáculo do Espírito Santo[1] . No entanto, a princípio os progressos de Gilberto foram lentos e ele não foi adequadamente instruído nos rudimentos da educação elementar; apesar da dificuldade em aprender, que muitas vezes atrasa e desvia dos estudos certos rapazes jovens, a atenção dos pais de Gilberto serviu para encorajar-lhe a disciplina até que ele, vendo-se severamente censurado pela preguiça, por vergonha ou por medo fugiu do seu próprio país e atravessou para a França. Ao chegar àquele país caiu em si,  abandou as atitudes infantis[2] e pondo de lado a antiga indiferença entregou-se com afinco às habilidades literárias, sustentado por escassas doações de amigos.

            Como um jovem promissor, Gilberto logo aprendeu o comportamento disciplinado da escola das virtudes[3] e se tornou um discípulo integralmente entregue aos estudos, atitude que mais tarde adotaria como mestre. Assim, por um longo período recebeu ensinamentos sobre estudos liberais e espirituais até obter o nome e a categoria de mestre. E como o conhecimento é adornado pela conduta adequada e toda sabedoria sem virtude é vazia, ele esforçou-se para unir o conhecimento das artes com o rigor de uma vida extremamente honrada; e assim, livrando-se das armadilhas e dos vícios do mundo, nessa época ele recebeu o primeiro sopro da vida religiosa que aspirava. Na verdade, estava na idade em que o corpo, que é perecível, oprime a alma[4], em que o calor crescente do desejo sensual consume os corações mortais aumentando-lhes o perigo. Mas, embora muitas pessoas mais velhas e mais bem educadas sucumbam nessa luta, esse homem entregou-se para instrumento do Senhor[5] de modo tão completo que o espírito exerceu o domínio e o controle sobre o seu interior e ele assim não cedeu aos desejos da carne nem experimentou as delícias do mundo exterior. Ninguém jamais ouviu dizer que tivesse tocado em uma mulher desde a juventude até o fim dos seus dias; como mártir ofereceu-se como sacrifício ao Senhor. E como se manteve puro, foi digno de carregar os vasos do Senhor até o centésimo ano de sua vida[6]; e como superou o grave conflito da juventude, mais tarde, pôde merecidamente, orientar com firmeza o sexo mais frágil.

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[1] Salmos 62:4 (63:3); Atos 9:15.

[2] 1 Cor. 13:11

[3] Sem fonte específica.

[4] Sabedoria 9:15

[5] 1 Tess. 4:4

[6] Isa. 52:11; ver pp. 124-125.