A ordenação de São Gilberto ao sacerdócio ocorreu durante os primeiros anos de sua residência no palácio do bispo. Ele havia demorado em tomar sobre si as responsabilidades do estado sacerdotal, porque a grandeza da honra o aterrorizava. Ele foi atuado por humildade, não por covardia. Seus temores e escrúpulos, entretanto, foram superados pelo bispo, que lhe ordenou que se apresentasse para a ordenação.
Ele recebeu as ordens sacras das mãos de Alexandre, e suas ansiedades e medos de consciência foram sepultados, e então entrou em sua alma uma paz profunda e duradoura. Ele tornou-se, desde aquela hora o pastor destemido das almas, um soldado destemido de Cristo. Imediatamente após a ordenação do bispo fez uso dele como um médico espiritual. O estado da grande diocese de Lincoln era neste momento uma desordem geral e uma profunda tibieza religiosa. Ele olhou para São Gilberto e pediu-lhe para ajudá-lo a incutir um novo impulso religioso nos corações das pessoas. O primeiro passo do Bispo era fazê-lo, nas palavras de um cronista moderno ", uma espécie de penitenciário da diocese".
A nomeação mostrou alta estimativa de suas habilidades como um teólogo de Alexandre, que ele mantinha em alta estima igualmente como diretor e é provado pelo fato de que ele o escolheu para o seu próprio confessor.
Ele então ofereceu-lhe um arquidiaconia, mas São Gilberto estava alarmado e recusou o presente com alguma indignação. A partir das palavras que ele usou quando renunciando a honra, é claro que ele pensou que a aceitação de que iria limitar a sua liberdade de ação.
Ele disse que as honras mundanas muitas vezes levou à perda da liberdade sacerdotal, e que ele não conhecia o caminho mais curto para a destruição do que a aceitação de tais benefícios. "O serviço da Igreja é bom e útil para os que servem ao seu bem, não são poucos os que ouvem as causas para o bem das almas, mas muitos por dinheiro."
Em 12227 Alexandre participou do conselho, que se reuniu para lidar com as reformas necessárias nos assuntos da Igreja. Mais uma vez ele contou com São Gilberto para ajudá-lo em matéria de aplicação de certas reformas e, novamente, São Gilberto não aceitou tal missão. Não era que ele estava com medo da fadiga ou da dificuldade. O próprio Alexandre não estava naturalmente qualificado para lidar com a questão da reforma.
Portanto, São Gilberto pediu para ser autorizado a regressar à Sempringham, e tomar o seu trabalho entre seu próprio povo. O Bispo, vendo que ele estava determinado a não aceitar uma posição de destaque na diocese, deu o seu consentimento, e São Gilberto voltou para casa.
Foi, provavelmente, no ano de 1130 que ele deixou Lincoln. Alexandre permaneceu sempre seu amigo devotado, e, em anos mais tarde lhe rendeu grandes favores.
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